Elefanter

Från Wikipedia

?Elefanter
Afrikansk stäppelefant
Systematik
Domän:	Eukaryoter Eukaryota
Rike:	Djur Animalia
Stam:	Ryggsträngsdjur Chordata
Understam:	Ryggradsdjur Vertebrata
Klass:	Däggdjur Mammalia
Ordning:	Snabeldjur Proboscidea
Familj:	Elefanter Elephantidae
Vetenskapligt namn
§Elephantidae Auktor: Gray, 1821
Släkten
Afrikanska elefanter Loxodonta Skogselefant L. cyclotis Stäppelefant L. africana †Nordafrikansk elefant Elephas Asiatisk elefant E. maximus †E. recki †Stegodon †Deinotherium †Mammutar
Hitta fler artiklar om djur med Djurportalen

Elefanter är en familj bland däggdjuren, närmare bestämt av ordningen snabeldjur. Elefanterna är den enda familj av snabeldjur som inte dött ut.

Familjen elefanter innefattar förutom asiatisk elefant, afrikansk stäppelefant och afrikansk skogselefant också mammutar och andra utdöda grupper tillhörande ordningen snabeldjur. De nu levande elefantarterna brukar benämnas egentliga elefanter.

[redigera] Utseende och beteende

Elefanter har en kraftig snabel med vilken de kan fatta tag om olika saker, bland annat blad och grenar. Snabeln kan även användas för att spruta vatten på elefantens rygg när den badar.

Elefanterna lever tillsammans i grupper av honor och ungar. Grupperna består av cirka 20 individer, som är sociala och har starka familjeband. Vuxna elefanttjurar lever ofta ensamma.

Elefantens föda består av gräs, löv, frukter och små grenar och kvistar. Elefanter är väldigt beroende av vatten och håller sig aldrig för långt borta från ett vattenhål. Elefanter äter 100 till 150 kg växtmaterial och dricker upp till 200 liter vatten per dag. Elefanter har 24 uppsättningar med tänder, som används för att mala sönder maten. När den sista uppsättningen tänder har slitits ut så svälter elefanten ihjäl.

Elefantens uppgivna livslängd är ofta överdriven, mellan 40-60 år är normalt.

På elefanten har överläppen och nosen vuxit samman och bildar elefantens snabel. Den afrikanska elefantens snabel har två "fingrar", medan den asiatiska har ett. Den afrikanska kan därför fatta tag om saker med sina "fingrar", medan de indiska elefanten rullar sin snabel runt föremålet.

Elefanterna blir könsmogna vid tolv- till fjorton års ålder och får ungar vartannat till vart fjärde år. Elefanterna har en gemonsnittsvikt på ca 6 ton. Elefanternas snabel är väldigt användbar. Med den kan den svalka hela kroppen genom att sprida sand och vatten på ryggen. Elefanternas huvud väger ca 500 kilogram. Elefanter har ett rikt känsloliv. De kan skratta, leka och gråta. De kan alltså visa såväl glädje som sorg. Om en unge är dödfödd så sörjer de. När en familjemedlem eller någon annan närstående eller god vän, till exempel en människa, som varit borta en tid så visar de sin glädje vid återseendet.

[redigera] Elefanten och människan

[redigera] Elefanter i krig

Elefanter har använts i ett flertal krig, däribland de puniska krigen.

[redigera] Elefanter i film, böcker och berättelser

Enligt en afrikansk sägen fick elefanten sin långa snabel då en krokodil bet den i näsan och inte släppte taget förrän näsan blivit tre meter lång.

Elefanter har även spelat huvudrollen i ett flertal filmer, däribland Dumbo och Babar.

Elefanten är maskot för Republikanska partiet i USA.

[redigera] Elefanter i djurparker

Elefanter kan ses i svenska djurparker, däribland Kolmårdens Djurpark och Borås Djurpark.

Aveln av elefanter i djurparker är fortfarande knapp. Sedan den första elefanten föddes i Europa 1902 har det fötts cirka 400 djur i fångenskap. Flertalet av dem som föddes före 1980 har inte uppnått avelsduglig ålder. Liknande statistik uppvisar Amerika och Asien, varför djurparkerna än idag inte är självförsörjande på elefanter.

[redigera] Tjuvjakt på elefanter

Elefanter är ett hett eftertraktat byte bland tjuvskyttar, då deras betar (elfenben) har ett högt värde. Dels används dessa i olika hantverk, dels anses de ha medicinska effekter.

[redigera] Jämförelse av elefant-arter

Man definierar ofta arter som individer som är fertila tillsammans. En korsning mellan afrikansk och asiatisk elefant föddes i Chester Zoo i England på 1970-talet. Korsningen var en världssensation, och är det fortfarande. Men denna elefant dog vid nio dagars ålder. Man vet alltså att de kan korsas, men inte om korsningen är fertil.

[redigera] Se även

• Olifant
• Sveriges första elefant
• Fem myror är fler än fyra elefanter
• Heffaklump
• Avrättning med elefant

[redigera] Externa länkar

• Fakta om elefanter på svenska
• Ännu mer fakta om elefanter